Іван Катков першим серед полтавців пробився до І Європейських ігор-2015
У 2015 році у Баку (Азербайджан) відбудуться перші в історії Європейські ігри (своєрідна Євро-Олімпіада), першим офіційним учасником якої серед спортсменів Полтавщини став найрейтинговіший тенісист України, лідер збірної України полтавець Іван Катков
Це стало відомо пізно увечері 28 вересня, коли в Лісабоні (Португалія) завершився командний чемпіонат Європи з настільного тенісу. За його підсумками до І Європейських ігор пробилися 15 чоловічих і жіночих команд — 14 кращих з елітних дивізіонів «Чемпіоншип» і переможці дивізіонів «Челлендж». 16-ю командою в Баку буде збірна господарів Європейських ігор — Азербайджан.
Отже до числа 15 кращих чоловічих команд з настільного тенісу, які вибороли право виступати у Баку-2015, увійшли: Німеччина, Португалія, Хорватія, Швеція, Росія, Білорусь, Франція, Іспанія, Польща, Угорщина, Австрія, Греція, Чехія, Румунія (14-а у дивізіоні «Чемпіоншип») і Україна (перша у дивізіоні «Челлендж»).
Жіноча збірна України також гратиме в Баку, адже у Лісабоні українки посіли останнє прохідне місце у жіночому дивізіоні «Чемпіоншип» — у матчі плей-аут за 13-е місце українки програли Люксембургу — 2:3.
І Європейські ігри відбуватимуться в Баку 12-28 червня 2015 року. До їх програми включено такі види спорту: акробатика, аеробіка, бадмінтон, баскетбол 3×3, бокс, боротьба, велоспорт, водне поло, веслування на байдарках і каное, дзюдо, карате, легка атлетика, плавання, пляжний волейбол, пляжний футбол, стрибки у воду, стрибки на батуті, настільний теніс, синхронне плавання, стрільба, стрільба з лука, триатлон, тхеквондо, фехтування, художня гімнастика.
Фахівці вважають, що «головними» видами спорту в Баку-2015 стануть ті 7 видів спорту, в яких розіграють олімпійські ліцензії до Ріо-де-Жанейро-2016. Серед них: велоспорт, стрільба, плавання, тхеквондо, триатлон, пляжний волейбол і, звісно, настільний теніс. Тож полтавець Іван Катков виступатиме на І Європейських іграх у Баку з прицілом на... Ріо-де-Жанейро.