Іван Катков: «бронза» зі смаком гіркоти
У Донецьку завершився особисто-командний чемпіонат України з настільного тенісу, в якому збірна Полтавщини у складі майстра спорту міжнародного класу Івана Каткова і заслуженого майстра спорту Геннадія Закладного завоювала бронзові медалі у чоловічому парному розряді.
У минулі роки чоловіча збірна нашої області — одна з найсильніших в Україні — завойовувала комплекти медалей в індивідуальних, парних, командних змаганнях. Продовжити цю традицію, на жаль, завадили непередбачувані обставини.
Напередодні вирішальних поєдинків у Донецьку лідер збірної Полтавщини, гравець національної збірної, найрейтинговіший тенісист України серед чоловіків на початок 2013 року Іван Катков отримав сумну звістку про раптову смерть своєї матері у Кривому Розі. Нашому земляку висловили щирі співчуття і надали посильну допомогу представники Федерації настільного тенісу України, організатори і учасники чемпіонату в Донецьку, керівництво Федерації настільного тенісу Полтавської області та керівництво команди з Нижнього Новгорода, у складі якої Іван Катков веде боротьбу за медалі командного чемпіонату Росії 2012-2013 років у Суперлізі.
Сумна звістка надійшла до нашого земляка якраз напередодні вирішальних півфіналів. Збірна Полтавщини (Іван Катков, Геннадій Закладний, Олександр Ковальов) програла два півфінали: командного чемпіонату серед чоловіків збірній Дніпропетровській області — 2:3 (хоча і вела в рахунку — 2:1) і чемпіонату серед чоловічих пар (Іван Катков-Геннадій Закладний). Після цього Катков залишив змагатися у чемпіонаті України. Він навіть не встиг отримати свою «бронзу» за парні змагання. І якщо у парному турнірі бронзові нагороди діставалися двом збірним, які програли у півфіналі, то у чоловічій командній першості було передбачено матч за «бронзу». Збірна Полтавщини у грі за 3-є місце грала вже без Каткова і програла команді Києва.
Та життя триває. Незабаром лідери чоловічої збірної Полтавщини почнуть підготовку до найвідповідальніших міжнародних стартів 2013 року: Іван Катков — до особисто-командного чемпіонату світу (у Франції), Геннадій Закладний — до Всесвітніх Дефлімпійських ігор (у Болгарії).